Beschreibung
Ein grüner Leguan kann ausgewachsen ca. 180 cm, in seltenen Fällen sogar bis zum 210 cm groß werden. Ein grüner Leguan ist also nur für Tierliebhaber geeignet, die über viel Platz für ein großes Terrarium verfügen. Er ist aber dennoch eine schlanke Echse mit einem sehr langen Schwanz. Der Kopf ist groß und hat eine runde Schnauze. Seine Gliedmaßen sind gut entwickelt. Die Zehen verfügen über große, scharfe Krallen. Mit diesen Krallen kann der Leguan auch schon blutige Kratzer hinterlassen.
Auffällig ist ein Hautlappen mit gezähnten Rand unter dem Kinn und auf der Kehle. Dieser wird aufgestellt als eine Art Warnreaktion. Die Farbe eines Leguans sind Grün bis Graugrün. Mit dem Alter wird ein grüner Leguan immer dunkler. Der Schwanz und der Rücken wird von dunklen Streifen geschmückt. Die Unterseite des Körpers ist weiß – grünlich.
Die Männchen und Weibchen sehen einander sehr ähnlich. Wenn ein grüner Leguan größer wird, ist eine Unterscheidung möglich. Der Kehllappen und der Rückenkamm sind beim Männchen größer, und es hat einen kräftigeren Kopf. Auf der Unterseite der Oberschenkel findet man eine Reihe Poren, die ein wachsartiges Exkret absondern, beim Weibchen sind diese Femoralporen inaktiv.
Verbreitung
Der Grüne Leguan ist im Norden Mexikos durch Zentralamerika bis nach Südamerika zu Hause. Auch ein paar Inseln auf der Atlantik sowie auch auf der Pazifikseite dieses Gebiets fühlt sich ein grüner Leguan wohl. Durch den Menschen eingeschleppte, aber dennoch gedeihende Populationen existieren in Florida und an der Nordostküste von Puerto Rico.
Biotop
Der Grüne Leguan ist ein Baumbewohner, der sich selten weit vom Wasser entfernt. Er ist ein guter Kletterer, wobei ihm natürlich seine kräftigen Gliedmaßen und scharfen Krallen sehr zugute kommen. Auch im Wasser fühlt sich der grüne Leguan zu Hause.
Verhalten
Bei Gefahr stürzt sich der Leguan ins Wasser, wo er geschickt schwimmt. Er legt die beide an den Körper und „rudert“ mit seinem langen Schwanz. Auch kann der grüne Leguan tauchen. Er erreicht sogar große Tiefen, wo er sich zwischen Wasserpflanzen versteckt.
Eine wirkungsvolle Verteidigungswaffe des grünen Leguans ist sein Schwanz. Mit diesem kann er wie mit einer Peitsche zuschlagen. Aus Erfahrung kann ich sagen, das dies sehr schmerzhaft ist. Auch seine langen scharfen Krallen setzt der Leguan gern als Waffe ein.